在今天全球一体化的大趋势下，远程跨区迅速投入有生力量作战已经成为大国军队的重要战略需求。从战略上讲，大量性能卓越的大型运输机的意义甚至不亚于先进的战斗机，尽管冷战至今，最强运输机的角逐几乎被美俄垄断，但随着中国空军20时代的到来，在当今最强运输机的角逐中，如果进行一次Top5大比拼，就会发现美俄垄断的局势有了明显变化。以下五种运输机，代表着当今运输机发展的巅峰。

  最大运载力66吨的运20是中国空军的争气机。这款大型运输机的服役极大填补了在远程投送能力的不足，也代表中国开始不再依赖俄罗斯机型。运20相比伊尔76，不论运力、舱内设计还是机电设施，都有了很大提升。据称，运20不但已经开辟了量产生产线年逐步换装新型发动机，届时其运载能力将有望继续提高。此外，由运20发展而来的空中加油机改进型号也将让战斗机的活动半径得到极大提高。

  这种曾出现于2014年珠海航展的美国运输机有着兼具战略和战术运输能力的特点，曾出口到多个美国的盟国。该机在动力和最大运力方面都略超过了尚在发展中的运20，在美军的战略设定中，C17将用于填补巨型运输机和战术运输机的空白，它的反推力系统有极大辅助作用，在条件简陋的野战机场也能平稳降落。截止2013年停止交付前，美军已交付了222架C17。

  尽管由于定型年代较早，而且航程相对较短，但安22还是凭借80吨的运载力得以占据榜单第三位。安22也是最大型的涡桨飞机，每台HK12MA涡桨发动机可以同时驱动一对四叶同轴对转螺旋桨，有助于在地形条件不佳的前线机场降落。该机可以同时搭载4辆BMP步兵战车，曾在苏军入侵阿富汗时活跃一时，但由于经济性问题，在生产85架后就停产了。目前，俄空军只配备6架安22。

  美国的C5运输机肩负美国战略运输的重任，这种运载力超过120吨的超巨型运输机自1970年交付美军使用后，就形成了多个该型。它不但在美军多次对外战争中运载各型坦克、自行火炮和直升机，而且其该型还能运载航天飞机的集装箱。尽管体格庞大，但C5依旧有着出色的起降性能，可以在较小机场完成迅速起降。此外，该机的双侧门结构也极大方便了物资的出入。

  这种巨无霸体格的运输机1986年出现在航展后，就立刻轰动了西方世界，这种用于取代安22的运输机的极限运载能力已经超过了运20的两倍以上，达到了150吨！由于体格巨大，该机还配备了休息室、厕所和厨房等生活设施。叙利亚危机爆发后，俄军出动几架安124直接运载了一个营的S400地空导弹发射车，极大地震慑了土耳其。但目前俄军由于经济问题，其空天军只有10架安124在一线保持服役状态。